Brooklyn – Long Beach

Verblijf in Brooklyn

En voor je het weet ben je dus 3 weken in Amerika. Zotjes!

Vorig weekend besloten we een auto te huren. Op deze manier konden we al onze spullen makkelijk naar onze 3de AirBnB brengen. Jawel, je hoort ’t goed, we zijn weer eens veranderd van locatie. Deze keer trokken we naar Brooklyn, één van de vijf stadsdelen van New York. (De andere stadsdelen zijn overigens Manhattan, The Bronx, Queens en Staten Island.) Wist je trouwens dat Brooklyns wapenspreuk als volgt luidt: “Een draght maeckt maght”. Brooklyn zou dan ook een Engelse verbastering zijn van het Nederlandse Breuckelen.  

We wisten dat we weer eens 3 verdiepingen trappen moesten doen voor onze AirBnB, maar we hadden het er wel voor over. We zitten in een leuk gedeelte van Brooklyn. Vlakbij het centrum, mooie parken in de buurt (zoals Brooklyn Bridge Park) en niet onbelangrijk: met prachtig zicht op Manhattan.

 

 

Enige wat een beetje tegen viel in deze AirBnB was het beperkte materiaal aan keukengerei. Waarop we besloten om naar de IKEA te trekken die vlakbij onze AirBnB bleek gelegen te zijn. Deze IKEA is trouwens gelegen op een pier aan het water, er is zelfs een IKEA Express Shuttle (een ferry) die tussen Manhattan en de IKEA in Brooklyn vaart! I kid you not! Behalve dit overduidelijk grote verschil voelde ik me even weer thuis, alsof ik in de Gentse IKEA rond liep. Frappant eigenlijk om te beseffen dat er op zoveel plaatsen in de wereld dezelfde meubels te vinden zijn. Wij vinden het alvast handig. Zo hebben we al besloten om opnieuw exact hetzelfde bed te kopen. Misschien niet erg origineel, maar dat is dan toch al één iets waar we ons hoofd niet over hoeven te breken.

Verder op zoek naar een nieuwe thuis

Op zaterdag trokken we namelijk ook iets meer ‘landinwaarts’ in New Jersey waar we enkele woningen bezochten. Het mag dan al wat verder gelegen zijn van New York, het biedt ons toch heel wat meer voordelen voor een zachtere prijs. Grotere woningen, grotere winkels, residentiëler wonen, rustiger wonen, …

We hadden onze 3de AirBnB in Brooklyn gekozen omdat we er ook even aan dachten om daar misschien een plekje te zoeken. We merken echter dat – hoewel we de stad erg fijn vinden – we niet altijd in een dergelijke drukte willen zitten. Onze AirBnB is eigenlijk vrij rustig gelegen, maar toch hoor je de hele dag door ambulances, politie, helikopters, schepen die als olifanten naar elkaar toeteren, … Eigenlijk houdt het nooit op. Ze zeggen dan ook dat deze stad nooit slaapt en dat is écht zo.

 

 

Vorige week zaterdag hebben we vooral veel rondjes gereden terwijl we ons probeerden voor te stellen hoe het zou zijn om hier of daar te wonen. De afstand New Jersey – New York vond ik eerst wat ver, maar zelfs vanuit Brooklyn is ’t nog best lang voor ’t ventje effectief op zijn werk beland in Manhattan. Uiteindelijk komt het op hetzelfde neer. En zoals iemand me al eerder zei: “Wat ga je meer doen: de tijd nemen om naar New York City te gaan, of de tijd nemen om weg van NY te gaan, van de stad weg?” Als je in zo’n stad bent blijf je er gewoon hangen en ga je minder geneigd zijn om ergens anders heen te trekken, om andere plaatsen te ontdekken.

Long Beach, een daguitstap

Zondag probeerden we onze gedachten te verzetten en besloten we om met het mooie weer naar Long Beach Barrier Island te trekken, naar de zee. Alleen leek heel New York hetzelfde van plan te zijn. Het deed ons denken aan België, zodra het mooi weer is staat iedereen vast in de file richting zee. Al is ’t hier eigenlijk al dagenlang mooi weer.

Eenmaal naar het einde toe van de file bleek dat we in een kijkfile zaten. We zagen de grijze wolken reeds van in de verte opdoemen. Tientallen brandweerwagens stonden aan de kant van de weg waarbij heel wat brandweermannen in de weer waren om een brand in een bos aan de rand van de weg in bedwang te houden. Het zag er naar uit dat ze alles gecontroleerd lieten branden, maar toch. Het laaiende vuur bleef indrukwekkend om te zien.

 

 

Eindelijk was het moment daar dat we de brug over konden naar Long Beach Barrier Island. Zoals de naam het een beetje zegt is het een eiland dat als een soort barrière voor Long Island ligt.

 

 

Long Beach, een lang strand

Long Beach Barrier Island is opgedeeld in 3 delen: Atlantic Beach, Long Beach en Lido Beach. In Atlantic Beach kan je niet aan het strand, daar is het strand namelijk privé en behoort het tot de woningen die er aan stranden. Die hebben zowaar hun privéstrand de gelukzakken! Wij besloten om tot Long Beach te rijden. En jeetje wat was het een lang strand!

 

 

Het leuke was de prachtige brede boardwalk voor wandelaars en fietsers. Naar het schijnt komen er ook best veel New Yorkers met de trein tot Long Beach Barrier Island. Het treinstation zou bovendien niet ver van Long Beach te vinden zijn. Heel wat mensen huren er dan een fiets om zich er te verplaatsen. Niet alleen was het aangenaam wandelen op de boardwalk met zicht op wat wel een oneindig lang strand leek, maar was het er ook leuk huizen-kijken.

Wandelen, zand in je schoenen, bruisende zeelucht en mensen-kijken

De typische houten Amerikaanse strandvakantiehuizen zagen er stuk voor stuk uitnodigend gezellig uit. Wat moet het zalig zijn om hier te kunnen verblijven. Naast huizen-kijken is het aan zee ook altijd leuk mensen-kijken. Grappig hoe je eigenlijk steeds weer dezelfde taferelen als bij ons aan zee ziet. Het deed me beetje denken aan Bart Peeters’ Heist aan zee. Alleen de gocarts mankeerden nog.

 

 

De boardwalk was voorzien van voldoende bankjes die blijkbaar ook als een soort herdenkingsplaatsen dienden. Op elk bankje vonden we wel een tekst zoals op onderstaande foto:

 

 

Verder viel ons ook nog op dat er hier geen grote torens waren zoals in Bay Watch voor de redders. Niet getreurd, de redders hadden hier zelf een oplossing voor bedacht. Om de zoveel meter zag je een grote berg zand waar er een redder uitkeek over de zee.

 

 

We belandden in de namiddag bij een soort fastfood-Italiaan waar we elk 2 pizzapunten bestelden. Je kon er best speciale toppings bestellen. Zo had ik een slice pizza met broccoli en kip en dan nog een stuk pizza met caesar salad. Best lekker! In het restaurant waren er verschillende tv’s voorzien waarvan er op ééntje net de eerste voetbalmatch van Duitsland tegen Oekraïne bezig was. Ik denk dat we de enige klanten in de zaak waren die zo geïnteresseerd naar het voetbal zaten te kijken, laat staan aan het supporteren waren voor de Duitsers. We bleven tot het einde van de match waarna we met een tevreden gevoel (dankjewel Mustafi en Schweinsteiger) weer huiswaarts keerden.

 

 

Volgende keer? Nog meer Brooklyn!